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★ Return to HOKKAIDO Part 10 2003/6/30 ★
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最北端の駅は折り返し地点 初体験のお座敷車両「ごろ寝カー」は，なかなか新鮮な体験でした（*^o^*） 稚内の自宅に戻るという方と，検札が来はるまでのあいだは北海道談義（笑） あとはお休みタイムとします。一面の畳敷き車内なので寝るのには良いですが，サイドの吹き出し口から温風が出てくるので，暑さで何度か目が覚めちゃいました/(；≧▽≦)/ ちょいと寝不足かなぁ，ふぁ〜っ・・・ 豊富を出発したあたりで室内灯が点灯されるので，車窓を眺めながらの旅行記作成タイム。ですが・・・，今日もどんよりよした曇り空で，どうやら今日も，晴天を期待できなさそうです（泣） 抜海丘陵から利尻富士を見るのを，めっちゃ楽しみにしていたのにぃっ，え〜ん・・・（/u u；）
稚内駅では定番の写真を撮ることにします。日本主要駅からの距離を示したプレート，日本最北端のプレートと停車中の特急「利尻」，「日本最北端」との表記がある稚内駅と，まぁ，誰もが撮るようなものだけを撮って，駅へととって返します。待合室内にあるスタンドうどんで軽い朝食としたあと，1両編成の名寄行きに乗ります。熊笹が繁茂する抜海丘陵の写真を撮るために，いつもどおりに最後尾に陣取ってカメラを構えますが，窓を開けると・・・，いやぁ，風が冷たいですぅ。昨日あたりから「全道的に寒くなる」と，天気予報で聞いていましたが，まさにそのとおりみたいです，あう〜っ・・・ 気温は10℃あるかないかかもしれません。うちの場合は暑さが大の苦手なので，長袖のシャツでちょいと寒いくらいのほうが，かえってうれしいので，このくらいが「快適」って思えるんですけどね（笑）
特急「スーパー宗谷」1号の出発まで時間はあるので，降りたことのない無人駅で途中下車をやってみます。稚内から3つ目の勇知（ゆうち）で降ります。駅前に郵便局があるんですが，時間が時間なので，旅行貯金はあきらめます（泣） ルピナス（と思うんだけど・・・）が咲くこの駅でしばらくボーっとしてから，待合室にあったノートに，記念の書き込みと貼り付けをします。 稚内行きの汽車は，高校生であふれかえっていますが，なんとか座席を見つけて，旅行記の作成をしています。この混雑では抜海丘陵の写真を撮るのは，あきらめないとアカンみたいですね。 南稚内で折り返しの途中下車して，札幌行きの「スーパー宗谷」1号で，サロベツ原生花園の入り口，豊富に向かいます。 June 30th 7:45 南稚内駅からアップロード
かけがえのない自然特急で1つ目の駅の豊富で途中下車して，サロベツ原生花園を目指すこととします。事前に読んだガイドには駅レンタサイクルがあるって見たので，徳満のサロベツ展望台と原生花園を回れると思ったんですが・・・
駅の事務室窓には，「しばらくのあいだ，駅職員は不在」との，泣きたくなるような告知が出されていたのでした。となると・・・，残った選択肢は，1日3往復しか走っていない沿岸バスを使うしかないようです。バスを待っているあいだに，うちに声をかけてくれはったKルルさまと，同行することになりました。 街中を抜けて直線道路に入ると，左右に広大な土地が広がります。今日のメイン目的地，サロベツ原野です。原生花園バス停で降車し，まずはログハウス風の建物に入ってみます。が・・・，2階の展望室から見ても，どこにも黄色に咲き誇るエゾカンゾウが見えません。時期を間違えたわけではないですし，なしてなん（・・？）という感じで，原生花園に出る扉を開けようとすると・・・
「黄色いジュータンを敷き詰めたように咲く」エゾカンゾウが，「5月中旬に霜による被害を受け」たので，「今年の開花は期待できません」との，めっちゃ衝撃的なコメントが貼り出されていました（泣） うちがいったいナニしたっちゅ〜ねん，ぐしゅぐしゅぐしゅ，え〜ん・・・ いくらｏ(＞＜；)(；＞＜)ｏしても花が咲くわけないですが，悔しさのあまりに暴れ出したいくらいでした（大泣） ところどころ咲いてるのは見えますが，一面の黄色いジュータンは望むべくも無く・・・ わずかばかり咲いているのを写真に収めてから，20分ほどで一周できる散策路を歩いてみます。サロベツ原生花園は，酸性の泥炭層からなっている特殊な土地で，限られた種類の植物しか生育しないという，ホントに貴重な「かけがえのない自然」ですね（*^o^*）
食虫植物のモウセンゴケを見っけたり，一輪だけ咲いてたノハナショウブの写真を撮ったりして，の〜んびりとした足取りでひとまわりしてきます。エゾカンゾウは咲いてませんでしたし，どんよりとした曇り空でしたが，観光客以外に人気の無い中で，な〜んも考えずにボーっと自然に浸りきるのは楽しかったですね。 休憩所の窓側に座ってしばらくの休憩をします。想い出ノートがあったので，いつもどおりに，ちょいとした書き込みとWeb名刺の貼り付けをしてきます。売店で豊富ミルクと揚げじゃがを注文しますが，出されたものを見てホンマにびっくりです。ひとつが小さい子のこぶしくらいのサイズで，「1人で食べきれるんかい」と，ツッコミを入れたくなるくらい。本日の旅仲間のKルルさまは，「しばらくはじゃがいもを見たくない」と言ってました（笑） 稚咲内へウォーキングタイム豊富に向かうバスの出発時間までは3時間もあるので，このままここでボーっとしてるのが良いかなって思いましたが，Kルルさまの提案もあって，あてどなく歩いてみようかとなりました。駅方向に向かっても仕方がないので，海側の稚咲内（わっかさくない）へ向かうことにしました。 原生花園から一直線の道路を2キロほど歩くと，サロベツ川にかかる橋を渡ります。左側が広大なサロベツ原野，右側が牧草地と，左右の風景が対照的なんですよね。こっから目的地まではまだまだですが，左右の北海道らしい風景を眺めながら，気に入ったところで足を止めては写真を撮ったりしつつ，海側の砂丘越えをしてゆきます。
広大な牧草地とバックの山々，牛の絵が描かれた「動物注意」の道路標識，無造作に置かれた牧草ロールなど，「ここも北海道，あっちも北海道（考えてみると，当たり前のことなんですけどねぇ・・・）」と，きゃっきゃ大騒ぎしながら進んでゆきます（笑） 疲れてきたなぁと思ったころ，「稚咲内原生砂丘林」の看板が見えてきます。 海沿いの砂丘の原生林が出てきたことで，やっとゴールが近づいたことがわかって，2人ともにほっと一息といった感じです。やっと「稚咲内」の地名看板が出てきましたし，住宅地らしい雰囲気がしてきましたし，向こう側に日本海も見えてきたので，足取りも軽くなってきます（*^o^*） 稚咲内港をふらふらっとお散歩し，原野に咲いていたハマナスやエゾスカシユリの写真を撮ってから，豊富行きのバスへと乗り込みました。来た道を戻ってゆきますが，車からでは気づかないような新たな発見もあって，めっちゃ楽しいウォーキングタイムでした。5キロのお散歩は，ホンマに良い運動になりましたねぇ。 June 30th 16:30 名寄駅停車中にアップロード
道北とお別れしまぁす稚咲内を離れるときに，「まだお昼過ぎなんだよねぇ」と話したように，夜行到着の1日とはいえ，とても充実した日となったように思えます。復路のバスを途中下車して，豊富郵便局で旅行貯金をしてきます。
ここから士別までは，特急「サロベツ」の初乗車です。この駅での発券はでけへんので，幌延駅に事前に電話をしといて，「サロベツ」の指定席発券をお願いしときましたが，自由席のお座敷車両がガラガラでしたので，こちらで旅行記の作成を始めることにしました。 が・・・，大きな問題がひとつあって，ここから先の車窓は天塩川が寄り添ってくれる，めっちゃ眺めの良い区間なんですよ。窓を開けることができないとはいえ，原始そのままに流れる川に目を奪われて，旅行記作成どころじゃなくなっちゃうんですよ/(；≧▽≦)/ 旅行記で使う写真の選別をしたり，カメラを構えたり，めちゃ忙しい車内なのでした，あぅ〜っ・・・ まぁ，その疲れも，塩狩温泉でのお風呂タイムで解消されるでしょうからね，(≧ｍ≦；）プッ！ June 30th 17:10 士別駅からアップロード
和寒から徐々に高度をかせいでゆき，三浦綾子氏の小節で知られた，塩狩峠へと挑みます。人家のまったく無いところを走り，山間の塩狩駅に到着します。いつもは通り過ぎていたここで，今日は途中下車してみます。列車の交換時間を利用して，駅の雰囲気の写真を撮ったあと，「塩狩峠」の木柱も被写体に含めます。
駅から続く緩やかな斜面を下ってゆき，塩狩観光ホテル&塩狩ユースホステルで，日帰り温泉タイムとします。築後かなり経ったと思える建物ですが，情緒があふれてて良いかもしれません。温泉そのものはシンプルなものですが，昔ながらの共同浴場といった感じがして，なかなかグッドでした。 ここで1時間ほどまったりしてから，「このままずっと，ここでの〜んびりしてたいよぉ」という気持ちを，なんとかかんとかなだめながら（爆），薄暗くなった塩狩駅へと戻ります。途中下車したときはまだ明るかったんですが，19時半を過ぎたらさすがに，紺色へと染まった空が広がっています。 ほのかな明かり映えた駅の写真などを撮っていると，旭川行きのキハ54が1両編成で到着しました。これで旭川まで戻ったあと，ほんのわずかの乗り継ぎ時間で，「スーパー宗谷」4号の乗客となります。 June 30th 20:15 新旭川駅停車中にアップロード
お約束のように札幌までは爆睡タイムとなりました。ところどころで目が覚めましたが，気づいたら「まもなく札幌」のアナウンスが入ったとこでした。釧路行きの特急「まりも」出発までは約1時間あるので，簡単な夜食とデジカメ用の電池補充をします。眠い目をこすりながら旅行記を作っているので，いつも以上にボケたとこがあると思います（笑） 出発時間まと20分ほどになったので，今日はここでおやすみなさいです。今日もお付き合いいただいて，ホンマにありがとでしたっ（*^o^*） June 30th 22:40 札幌駅コンコースからアップロード |
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